Gedenkteken Steven van Dorpel, Nelson Carrilho, 1992
Bijlmerpark
Het lijkt een klein manneke in dit beeld, Steven van Dorpel. Maar in het echt was hij een boomlange kerel. Steven, ook wel Steve genoemd, was de eerste speler van voetbalclub SV Bijlmer die een profcontract aangeboden kreeg. Hij was in 1989 de topscoorder bij FC Volendam en stond bekend als ‘de parel van de Bijlmer’. Het jaar daarna zou hij voor Roda JC in Kerkrade gaan spelen. Maar eerst zou hij in de zomer naar Suriname gaan om samen met het Kleurrijk Elftal, een groep Surinaams-Nederlandse profvoetballers, benefietwedstrijden te spelen in Paramaribo. Ook zou hij voor het eerst sinds zijn vertrek op driejarige leeftijd uit Suriname zijn vader ontmoeten.
Het liep allemaal anders. Het vliegtuig waarin Steven en zijn teamgenoten zaten stortte neer nabij Paramaribo tijdens een mislukte poging om in de mist te landen. In de SLM-ramp, zoals de crash later bekend zou staan, overleefden slechts elf van de 187 inzittenden. Vijftien spelers van het Kleurrijk Elftal kwamen om het leven. Een beeld ter herdenking van alle overledenen staat in Amsterdam-Oost, vlak bij de stamkroeg van het Kleurrijk Elftal. De documentaire Wrakstukken van Maurice Lede uit 2014 laat zien dat de SLM-ramp nog steeds een grote impact heeft op de Surinaamse gemeenschap. De familie van Van Dorpel heeft Nelson Carrilho gevraagd dit beeld te maken. Hij staat bekend als getalenteerd bronskunstenaar en maakt vaak maatschappijkritische kunst. Twee van zijn bekendste werken zijn Mama Baranka in het Vondelpark en Dragers van Verre in het Westerpark. Hier in het Nelson Mandelapark kijkt Steven uit over het park met al zijn jonge voetballertjes, vereeuwigd met de voet aan de bal.
