De toeristengroep, divers
oudekerksplein
Even permanent aanwezig als de bankjes, bomen en paaltjes op het Oudekerksplein zijn de toeristengroepen. Als zwermen vogels lijken ze zich voort te bewegen, neer te strijken en weer door te vliegen.
Er zijn verschillende typen groepen en bewegingen te onderscheiden. Er is de groep die in- en uitdijt rond een soort magnetische kern in de vorm van een gids. Er zijn schoolklassen die zich in lange lijnen formeren of in grote wolken, afhankelijk van hoe streng de docenten zijn. Ook kleine vriendengroepen verplaatsen zich in wolkvormen, voor hen lijkt te gelden hoe meer verdovende middelen men gebruikt, hoe grilliger de bewegingen van elk individu en hoe meer ruimte de zwerm inneemt.
De losse toeristen die elkaar niet kennen schijnen in de manier waarop zij zich ten opzichte van anderen bewegen overeenkomsten te vertonen met gasdeeltjes. Er blijft constant een bepaalde afstand tot elk ander elementje gewaarborgd. Onder hogere druk beginnen de gassen meer op een vloeistof te lijken, de afzonderlijke deeltjes worden dichter tegen elkaar aan gedrukt.
Of, wanneer veel mensen tegelijk een steegje in proberen te bewegen, doen ze denken aan zandkorrels die met te veel tegelijk door een trechter worden gegooid. Ze blijven even hangen, zoals stenen in een boogvorm maken door op elkaar druk uit te oefenen.
De toeristen bewegen zich over bepaalde hoofdassen en het is moeilijk ze daar weg te krijgen. Alternatieve routes worden gesuggereerd. Een ontwerpbureau schilderde een jaar gelden gekleurde stippellijnen op de grond en zette wegwijzers neer die met passantentellers aangaven welke straten het rustigst waren. Door de honderden andere prikkels vielen deze maatregelen niet erg op en bleven alle toeristen dezelfde wegen inslaan.
Er wordt soms beweerd dat het niet alleen de schuld van de toeristen is dat het druk is op straat, maar dat de bewoners van de stad zich ook simpelweg meer bewegen dan vroeger. In plaats van dat de man een keer per dag naar zijn werk en weer naar huis gaat en de vrouw af en toe naar de supermarkt, beweegt een groot deel van de werkenden zich overdag ook nog naar crèches, koffieafspraken, sportscholen en etentjes. Het lijkt onwaarschijnlijk dat het iets uitmaakt voor de drukte.
